芝浦工業大学（東京都江東区／学長：村上雅人）は、微生物を利用した新しい選鉱処理技術の開発について、世界大手資源開発企業Vale S.A.（本社：ブラジル）と、日本の研究機関として初の共同研究を開始する。
このプロジェクトは、芝浦工業大学工学部 応用化学科の山下光雄教授（プロジェクトリーダー）、東京大学 生産技術研究所の吉川健准教授、およびVale S.A.が共同で、山下教授が持つ「微生物を利用した鉱物からの抽出回収技術等」を用い、Vale S.A.の保有している鉱山から、新しい選鉱処理方法の開発を目指すもの。
この技術で得られる回収物は、パソコンや携帯電話、自動車の生産に不可欠であり、近年、供給不安や価格高騰に見舞われた。現在は沈静化しているものの、将来的にも安定的な供給プロセスが望まれている重要な資源である。Vale S.A.はこれまで、アメリカ、ヨーロッパなど世界中の企業・研究機関と研究を進めてきたが、今回が初めての日本との共同研究となる。同社からは、多量の化学薬品を使うことなく、低コスト・簡易プロセス・そしてクリーンな方法で発掘した鉱石からの抽出・精製までトータルなプロセスを開発することが期待されている。
＜参考：芝浦工業大学 工学部 応用化学科 山下光雄教授の「微生物処理技術」 の紹介＞
【特 徴】
・微生物の特異的代謝機能を用いて鉱物から有用物を回収、資源化できる
・常温・常圧の条件下で実施可能
・鉱物が低含有であっても代謝機能が損なわれず回収可能
■教授 山下 光雄 （Prof. Mitsuo Yamashita）
2008年～現在 芝浦工業大学 工学部 応用化学科 教授
2010年～現在 芝浦工業大学 SIT総合研究所 レアメタルバイオリサーチセンター代表
＜学位＞ 博士 （工学）
＜研究分野＞ 応用微生物学 応用生物化学
＜学歴＞ 1983年 大阪大学大学院工学研究科醗酵工学専攻博士前期課程 修了
▼本件に関する問い合わせ先
芝浦工業大学 経営企画部企画広報課 担当：川野
TEL： 03-5859-7070
E-mail： koho@ow.shibaura-it.ac.jp
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