しかし、FO システムの本格的な普及にはさらなる造水能力の向上が必要で、その実現には基幹部材である DS の高性能化が重要な鍵となります。日本触媒は Trevi Systems 社と共同で DS の高性能化に取り組み、従来品よりも造水能力を 30%向上可能な DS の開発に成功しました。今回、Trevi Systems 社がハワイ島で実施した 500m3 /日の実証試験（※2）では本 DS が使用されました。実証試験の結果、①海水中の 65%以上の水を淡水として取得できること、②電力消費量は RO システムと比較して 1/3 となること、③設備投資は RO システムとほぼ同等になることが実証されました。Trevi Systems 社はハワイ島の同じサイトで、更にスケールアップさせた 6,000m3/日の海水淡水化 FO プラントの稼働も計画しています。さらにこのプラントでは、濃縮海水をモデル液とした廃液排出ゼロ（※3）の実証試験や、海水を濃縮してミネラル分を回収する実証試験も予定されています。

　FO システムは中東のような水需要の大きい地域での海水淡水化や、廃液排出ゼロのための濃縮技術としても導入が検討されております。日本触媒では今後の FO システムの拡大を見据え、DS の更なる性能向上、高機能化に努めます。また、FO システムを始めとした技術革新を推進し、水分野における様々な社会課題の解決に取り組んで参ります。


※1．Trevi Systems 社について
海水淡水化や海水濃縮を持続可能かつ効率的に行うことができる FO 技術のリーディングカンパニー。本社はカリフォルニア。イノベーションと環境問題の解決を目指し、従来技術では処理が困難な廃水をきれいな水や資源に変えるための FO および加圧 FO システムの開発を進め、その可能性を拡げ続けている。
詳しくはこちら：https://www.trevisystems.com/

※2．ハワイでの FO 海水淡水化プロジェクト
米国エネルギー省の Sun Shot プログラムのプロジェクトの 1 つ。ハワイエネルギー研究所（NELHA）保有の太陽熱集熱設備と Trevi Systems 社の FO システムを組み合わせて、海水淡水化の実証試験を行った。

※3．廃液排出ゼロ（Zero Liquid Discharge）
水の浄化方法の 1 つで、ZLD とも呼ばれる。塩分や不純物、有害物を含む水溶液を固形物と浄水に分離し、液体廃棄物をゼロにすることが特徴。